斑马鱼（学名：Danio rerio）是鲤科、鲐属的鱼类。斑马鱼体呈梭形，长5厘米左右，尾部侧扁。全身基调黄色，背部橄榄色，从背部至腹部、臀鳍，有多条深蓝色条纹与体并行直达尾鳍。背鳍、臀鳍偏后，尾鳍深叉形，诸鳍均黄色透明。斑马鱼是一种微型捕食者，以甲壳类动物、小昆虫、蠕虫和藻类为食，属于昼行物种。他们可以与多种鱼类生存在一起，但是一旦发现捕食者便会产生警觉，同时通过分泌伤害信息素来触发反捕食者行为。该鱼类原产于亚洲南部，分布于印度、孟加拉国、尼泊尔、缅甸以及巴基斯坦等地。
形态特征
斑马鱼身体延长而略呈纺锤形，头小而稍尖，吻较短，全身布满多条深蓝色纵纹似斑马，与银白色或金黄色纵纹相间排列。在水族箱内成群游动时犹如奔驰于非洲草原的斑马群，故此得斑马鱼之称。它们有几个明显的特征，包括一条完整的侧线，两对横条，以及沿身体两侧的几条（通常为5—7条）纵向条纹。性别差异很小，雄性比雌性有更深的颜色和更大的臀鳍。
斑马鱼的平均体长可达25毫米，有记录的最大鱼体长可达64毫米，具有纺锤形的扁平身体。其背部为橄榄色，体侧从头至尾布满多条蓝色条纹，雄鱼为深蓝间柠檬色条纹，雌鱼为蓝色间银灰色条纹。它们臀鳍宽大，与背鳍相对应，胸鳍较小。下颚细长且突出，使嘴朝上，并且依靠鳃耙来分解食物。
斑马鱼的雌雄不难区分：雄斑马鱼为深蓝色条纹间柠檬色条纹，鱼体修长，鳍大，体色偏黄，臀鳍呈棕黄色，条纹显着；雌鱼为蓝色条纹间银灰色条纹，鱼体较肥大，体色较淡，偏蓝，臀鳍呈淡黄色，各鳍均比雄鱼小，怀卵期鱼腹膨大明显。斑马鱼的品种约有27种，主要区别在条纹和色彩上，也有鳍形上的变化。
斑马鱼的颜色模式由三种类型的色素细胞组成，即深蓝色的黑色素细胞、金黄色的黄色素细胞和虹彩样的虹彩细胞。在发育过程中，两条条纹首先居中形成，随后在上下按顺序长出条纹，与许多硬骨鱼一样，黑色素载体可以对刺激做出反应而集中或分散；这似乎既是为了伪装，也是为了对光线强度做出反应而聚集和分散，以及发出信号。雄性和雌性的颜色相似，尽管雄性往往有更大的肛鳍和更多的黄色。如果不解剖，就不能可靠地区分幼虫的性别，虽然怀孕的雌性有更圆的身体形状，但最可靠的判断特征是在肛鳍起始处前面有一个小的生殖器乳头。
栖息环境
斑马鱼一般都生活在小溪、沟渠或者是静止的水中。 水的酸碱度以弱酸性到中性、软到略硬为好。 它对水质要求不严，在21—32℃的水温条件下生长良好，对水温的变化有较强的适应性，在11℃水温中仍能生存。斑马鱼性情温驯，可以和其他要求相同的热带鱼混养，斑马鱼对喂养它们的食物从不挑剔。
由于印度次大陆属于季风气候，斑马鱼淡水栖息地的范围会有很大的季节变化。旱季时它们会栖息在稻田和水坑里并进行繁殖产卵，雨季过后，又回到河流、溪流。它们通常出没在稻田和水坑中，这与水稻种植有关。这种与水稻种植的关联可能与化肥的使用有关，化肥可促进斑马鱼饮食的主要成分浮游动物的生长。稻田和浅水季节性水域的大型捕食性鱼类较少，这为斑马鱼生活提供了环境。
生活习性
活动
斑马鱼表现出明显的昼夜活动节律。它们主要是昼行物种，但它们的节律与光线、温度和热循环有很大联系。研究发现被带入光暗周期的鱼类在光照期间其每日活动的时间在75%以上，这种昼夜模式在斑马鱼幼体的早期就已经出现了。而热循环本身也会影响斑马鱼活动的昼夜节律，这证实了温度也有同步的作用。在大量实验后发现，斑马鱼可能在白天和晚上都会进行活动。在其生命周期中它们有能力转变为夜间活动。鱼类的昼夜节律系统为多振荡系统。不同的因素作用于它们的节律系统，影响着它们的行为表现。此外，当温度、光亮升高到一定程度时斑马鱼会减少在安全环境中停留的时间，如鱼缸底部、黑暗的地方和浅滩，而是进入具有潜在危险环境，如鱼缸顶部区域、裸露或明亮区域和远离社会群体的区域。研究表示这些节律行为的变化与斑马鱼神经系统的改变有关。
竞争
最有可能与斑马鱼竞争的是鲤科的其他小鱼。各种各样的鲤科动物与斑马鱼共存，如小型一点的倒钩鱼、较大的山鲑鱼。倒钩鱼可能是斑马鱼的主要竞争对手，因为这两个物种的大小相似，鱼口相似，在水中占据相似的位置。美洲斑马鱼虽然比斑马鱼稍大，但也喜欢在上层水域活动，会与斑马鱼争夺食物。
天敌
斑马鱼的主要捕食者是乌鳢和淡水花生鱼。其他捕食者包括叉尾鱼、刀鱼、刺鳗、印度池鹭和普通翠鸟。前面所提到的鱼类都能与斑马鱼共存，并有足以吞咽成鱼的口。根据的肠道含量分析表明，这些鱼的食物中有很大一部分是小鱼。在这些食鱼性鱼类出现的地点，斑马鱼要么没有，要么出现丰度很低。其中轮纹鳗鱼可能以斑马鱼的胚胎或幼体为食。长尾鲶鱼的嘴大到足以咬住成年斑马鱼，但它们往往会在斑马鱼不存在的地方占据移动较快的水域。另一种潜在的捕食者是沼泽鳗鱼，与斑马鱼的大小相比，它们的嘴巴很小，成功捕食斑马鱼成鱼的概率较低。
在稻田或斑马鱼幼鱼丰富的浅水季节性水域，人们没有发现大型捕食性鱼类。但是在这些避难所，藏匿着水生蜻蜓幼虫。蜻蜓幼虫很贪吃，这对斑马鱼的幼鱼死亡起着重要影响。其他水生无脊椎动物也可能捕食斑马鱼幼体。
集群
斑马鱼是一种社会性的鱼类，社会等级是由雄性和雌性共同建立的。支配地位是通过攻击的方式建立的，包括咬和追逐。占优势的个体在产卵地点附近建立交配领地，垄断食物资源。斑马鱼的互相追逐行为是由等级统治而决定的。虽然它们会对行动缓慢或鳍长的鱼类表现出攻击性，可能会骚扰它们并咬这些鱼类的鳍。但是，斑马鱼是一种爱好和平的群居类鱼，可以与许多鱼类共存，包括小型鲤科鱼类以及四联鱼、彩虹鱼、鲶鱼和泥鳅。
防御
斑马鱼防御行为表现为激动感的加强、攻击性和进食率下降。它们通过视觉和嗅觉做出预先反应并对捕食者产生警觉，同时通过分泌伤害信息素来触发反捕食者行为。斑马鱼的黑色素细胞能及时感应刺激，这有助于斑马鱼躲避潜在的捕食者。
食性
斑马鱼是一种微型捕食者。它们从水流中获取大部分食物，并通过滤食来摄取营养。斑马鱼对食物并不挑剔，是杂食性动物。在水族馆里，它们会吃掉饲养员给的任何食物，包括小型活的和冷冻的食物，如水蚤、卤虫和血虫。在自然界中，它们以甲壳类动物、小昆虫、蠕虫和藻类为食。
分布范围
斑马鱼原产于亚洲南部，广泛分布于印度、孟加拉国、尼泊尔、缅甸以及巴基斯坦。 斑马鱼被引进美国、斯里兰卡、菲律宾、毛里求斯等地。
繁殖方式
斑马鱼属卵生鱼类，4月龄性成熟，一般用5月龄鱼繁殖较好。繁殖用水要求pH值6.5—7.5，硬度6—8，水温25—26℃。喜在水族箱底部产卵，斑马鱼最喜欢自食其卵。繁殖水温24°C时，受精卵经2—3天孵出仔鱼；水温28℃时，受精卵经36小时孵出仔鱼。雌鱼每次产卵300余枚，最多可达上千枚。水温25℃时，7—8天的仔鱼开食，此时投喂蛋黄灰水，以后再投喂小鱼虫。
斑马鱼卵子体外受精、体外发育，胚胎发育同步且速度快。胚胎在10—24小时进人体节期，24小时内发育成形，孵出后约3个月达到性成熟，雌鱼性成熟后可产几百个卵，繁殖周期7天左右，自然条件下每年可繁殖6—8次，而且产卵量高。斑马鱼所产之卵经24小时即可胚胎发育成熟，仔鱼期只有1个月。斑马鱼的发育分为6个阶段：卵裂期、囊胚期、原肠胚期、分裂期、成形期和孵化期。
